20 de julio y 7 de agosto: las dos fiestas patrias que no se mueven

Colombia tiene dos festivos patrios, y son los únicos que nunca se mueven: el 20 de julio y el 7 de agosto caen siempre en su fecha, aunque les toque en domingo. Conmemoran dos momentos distintos de la independencia, y por eso se celebran distinto.

20 de julio: el Acta de Independencia

En 1810, el virreinato de la Nueva Granada vivía la misma tensión que el resto del imperio español: la ocupación napoleónica de España había dejado el poder en el aire. El 20 de julio, en Santafé, una discusión por un florero prestado —el Florero de Llorente— terminó en un motín que sirvió de excusa para lo que ya estaba planeado: exigir una junta de gobierno local.

Ese día se firmó el Acta de Independencia y se conformó la Junta Suprema de Santafé, que asumió el gobierno en nombre del rey pero sin el virrey. Durante el año siguiente el virrey José de Amar y Borbón fue depuesto. Es el festivo más importante del país, y por eso se conoce como Día de la Independencia.

7 de agosto: la Batalla de Boyacá

El 7 de agosto de 1819 no hubo acta ni junta: hubo una batalla. En el puente de Boyacá, cerca de Tunja, el ejército de Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander derrotó a las fuerzas realistas del general José María Barreiro en menos de dos horas.

La consecuencia fue decisiva: tres días después, el 10 de agosto, Bolívar entró a Santafé sin resistencia y el dominio español sobre la Nueva Granada quedó liquidado militarmente. Es la Batalla de Boyacá, y es el cierre de la campaña libertadora.

Resumiendo: el 20 de julio es el inicio político —la ruptura formal— y el 7 de agosto es el resultado militar. Por eso los dos son fiestas patrias, aunque conmemoren cosas distintas.

Por qué no se trasladan

La Ley 51 de 1983 trasladó al lunes varios festivos para crear puentes, pero dejó siete en su fecha original. El 20 de julio y el 7 de agosto están entre ellos, junto con el 1 de enero, Jueves y Viernes Santo, el 1 de mayo, el 8 de diciembre y el 25 de diciembre.

Cómo caen

• 2026: el 20 de julio es lunes y el 7 de agosto es viernes. Los dos dan puente de tres días.
• 2027: el 20 de julio es martes (con el lunes 19 de vacaciones quedan cuatro días) y el 7 de agosto es sábado, así que ese año el puente se pierde.

Cómo se celebran

El 20 de julio concentra los actos oficiales: en Bogotá se hace el desfile militar y los actos del Congreso, en la plaza de Bolívar, además del juramento de bandera de los soldados que terminan su servicio. El 7 de agosto es más histórico y menos protocolar: la conmemoración central es en el Puente de Boyacá.

En el calendario de festivos de Colombia puedes ver en qué día de la semana caen ambos este año, y en los puentes y festivos de 2027 los del año siguiente.